Kaolin jest minerałem niemetalicznym, który jest rodzajem gliny i skały gliniastej składającej się głównie z minerałów ilastych z grupy kaolinitu.Ze względu na swój biały i delikatny wygląd nazywana jest również ziemią Baiyun.Jej nazwa pochodzi od wioski więziennej w Jingdezhen w prowincji Jiangxi.

Jego czysty kaolin jest biały, delikatny i podobny do Mollisol, o dobrej plastyczności, odporności ogniowej i innych właściwościach fizycznych i chemicznych.Jego skład mineralny składa się głównie z kaolinitu, haloizytu, hydromiki, illitu, montmorylonitu, kwarcu, skalenia i innych minerałów.Kaolin jest szeroko stosowany w papiernictwie, ceramice i materiałach ogniotrwałych, a następnie w powłokach, wypełniaczach gumowych, szkliwach emaliowanych i surowcach z białego cementu.Niewielką ilość wykorzystuje się w tworzywach sztucznych, farbach, pigmentach, ściernicach, ołówkach, kosmetykach codziennego użytku, mydle, pestycydach, farmaceutykach, tekstyliach, przemyśle naftowym, chemicznym, materiałach budowlanych, obronie narodowej i innych sektorach przemysłu.
Kaolin stał się niezbędnym surowcem mineralnym dla kilkudziesięciu gałęzi przemysłu, takich jak papiernictwo, ceramika, guma, inżynieria chemiczna, powłoki, farmaceutyka i obrona narodowa.

Przemysł ceramiczny jest najwcześniejszą i najszerzej wykorzystywaną gałęzią przemysłu w zakresie stosowania kaolinu.Ogólna dawka wynosi 20% do 30% formuły.Rolą kaolinu w ceramice jest wprowadzenie Al2O3, który korzystnie wpływa na powstawanie mulitu, poprawiając jego stabilność chemiczną i wytrzymałość na spiekanie.Podczas spiekania kaolin rozkłada się, tworząc mulit, tworzący główny szkielet wytrzymałości korpusu.Może to zapobiec deformacji produktu, zwiększyć temperaturę wypalania, a także nadać korpusowi pewien stopień białości.Jednocześnie kaolin ma pewną plastyczność, spójność, zdolność do zawieszania i wiązania, co nadaje glince porcelanowej i szkliwie porcelanowemu dobrą odkształcalność, dzięki czemu korpus gliny porcelanowej sprzyja toczeniu, fugowaniu i formowaniu.Stosowany w przewodach może zwiększyć izolację i zmniejszyć straty dielektryczne.

Ceramika ma nie tylko rygorystyczne wymagania dotyczące plastyczności, przyczepności, skurczu przy suszeniu, wytrzymałości przy suszeniu, skurczu przy spiekaniu, właściwości spiekania, odporności ogniowej i białości kaolinu po wypaleniu, ale także wiąże się z właściwościami chemicznymi, zwłaszcza obecnością pierwiastków chromogennych, takich jak żelazo, tytan, miedź, chrom i mangan, które zmniejszają biel po wypaleniu i powodują powstawanie plam.
Ogólnie rzecz biorąc, wymagania dotyczące wielkości cząstek kaolinu są takie, że im drobniejsze, tym lepsze, tak że szlam porcelanowy ma dobrą plastyczność i wytrzymałość na suszenie.Jednakże w przypadku procesów odlewania, które wymagają szybkiego odlewania, przyspieszonej szybkości spoinowania i szybkości odwadniania, konieczne jest zwiększenie wielkości cząstek składników.Ponadto różnica w krystaliczności kaolinitu w kaolinie będzie również znacząco wpływać na parametry technologiczne korpusu ceramicznego.Przy dobrej krystaliczności plastyczność i zdolność wiązania będą niskie, skurcz przy suszeniu będzie mały, temperatura spiekania będzie wysoka, a zawartość zanieczyszczeń również zostanie zmniejszona;Wręcz przeciwnie, jego plastyczność jest większa, skurcz przy suszeniu jest większy, temperatura spiekania jest niższa, a odpowiednia zawartość zanieczyszczeń jest również wyższa.