Bentonit to minerał niemetaliczny, którego głównym składnikiem mineralnym jest montmorylonit. Struktura krystaliczna montmorylonitu to struktura 2:1, składająca się z dwóch tetraedrów tlenkowych krzemu i warstwy oktaedru tlenkowego glinu. W warstwowej strukturze utworzonej przez komórki krystaliczne montmorylonitu występują pewne kationy, takie jak Cu, Mg, Na i K, a interakcja między tymi kationami a komórkami krystalicznymi montmorylonitu jest bardzo niestabilna, co ułatwia wymianę kationów z innymi kationami. Bentonit charakteryzuje się dobrymi właściwościami jonowymiennymi. Za granicą jest stosowany w ponad 100 działach w 24 dziedzinach produkcji przemysłowej i rolnej, z ponad 300 produktami, dlatego nazywany jest „glebą uniwersalną”.

Bentonit występuje w wielu gatunkach, takich jak:Aktywna glina, Naturalna gleba wybielająca, Organiczny bentonit, Ruda bentonitowa, Bentonit wapniowy i bentonit sodowy.