Pigment tlenku żelaza to rodzaj pigmentu o dobrej dyspersji, doskonałej odporności na światło i warunki atmosferyczne. Pigmenty tlenku żelaza to głównie cztery rodzaje pigmentów barwiących: czerwony tlenek żelaza, żółcień żelazna, czerń żelazna i brąz żelazny, których substancją bazową jest tlenek żelaza. Spośród nich, czerwony tlenek żelaza jest głównym pigmentem (stanowiącym około 50% pigmentów tlenku żelaza), a także mika tlenku żelaza, stosowana jako pigment antykorozyjny, oraz magnetyczny tlenek żelaza, stosowany jako materiał do zapisu magnetycznego, również należą do kategorii pigmentów tlenku żelaza. Tlenek żelaza jest drugim co do wielkości pigmentem nieorganicznym po dwutlenku tytanu, a także największym kolorowym pigmentem nieorganicznym. Ponad 70% wszystkich zużywanych pigmentów tlenku żelaza jest wytwarzane metodami syntezy chemicznej, znanymi jako syntetyczny tlenek żelaza. Syntetyczny tlenek żelaza jest szeroko stosowany w materiałach budowlanych, powłokach, tworzywach sztucznych, elektronice, tytoniu, medycynie, gumie, ceramice, tuszach, materiałach magnetycznych, papiernictwie i innych dziedzinach ze względu na wysoką czystość syntezy, jednolity rozmiar cząstek, szeroki zakres chromatografii, wiele kolorów, niski koszt i właściwości nietoksyczne, a także doskonałe właściwości barwiące i użytkowe, a także właściwości pochłaniania promieniowania UV.