Klinoptolit to minerał glinokrzemianowy z rodziny zeolitów, zawierający sód, potas i wapń, którego kryształy występują głównie w postaci przezroczystych płytek. Zeolit ​​jest jednym z najliczniej występujących minerałów zeolitowych. Jego kryształy są przezroczyste, a pod wpływem zanieczyszczeń mogą przybierać barwę brązową lub czerwoną. Zeolit ​​to uwodniony glinokrzemian metalu alkalicznego, który po odwodnieniu może pełnić funkcję sita molekularnego, selektywnie wychwytując azot z powietrza i wzbogacając go w tlen. Zeolit ​​może być również stosowany jako wymieniacz jonowy w procesie przetwarzania odpadów jądrowych, a także jako wypełniacz i środek spieniający w przemyśle papierniczym.

Biorąc pod uwagę roczną produkcję około 3 milionów ton naturalnego zeolitu na świecie, ponad 80% światowej produkcji zeolitu składa się z naturalnych minerałów zeolitowych typu klinoptylolitu. Oprócz naturalnych, wiele syntetycznych zeolitów zostało dostosowanych na całym świecie do rozwoju kationowych sekund. Jednak do tej pory odkryto i zsyntetyzowano tylko 232 syntetyczne zeolity o takiej strukturze, dlatego wielu naukowców zajmujących się zeolitami zastanawia się, dlaczego zaobserwowano tylko niewielki ułamek możliwości. Naturalny zeolit ​​to surowiec o obfitych zasobach, który jest krystalicznym uwodnionym glinokrzemianem o strukturze szkieletowej, zawierającym pory zajmowane przez wodę, kationy metali alkalicznych i ziem alkalicznych. Ze względu na wysoką zdolność kationową i właściwości sit molekularnych, naturalne zeolity były szeroko stosowane jako adsorbenty kationów w separacji i czystych stołach roboczych w ciągu ostatnich kilku dekad.

Seria klinoptylolitów obejmuje trzy gatunki. Nazwy klinoptylolitu K, klinoptylolitu Na i klinoptylolitu Ca pochodzą od ich głównych pierwiastków. Pierwiastki te są wymieniane podczas wymiany kationowej, co jest korzystne dla metali ciężkich, toksyn, amoniaku itp., które silniej wiążą się z minerałami.

Pojemność wymiany kationów NH4 w skałach klinoptylolitowych jest stosunkowo duża, a klinoptylolit może również selektywnie wymieniać niektóre metale ciężkie, co sprawia, że ​​nadaje się do usuwania jonów metali ciężkich.

1. Właściwości adsorpcyjne. Zeolit ​​charakteryzuje się dużą powierzchnią właściwą (500–1000 metrów kwadratowych/gram) i może generować znaczną siłę dyfuzji, co czyni go doskonałym adsorbentem. Wewnątrz kryształów zeolitu znajduje się wiele porów i kanalików o jednakowej wielkości, które w określonych warunkach fizycznych i chemicznych mają precyzyjną i stałą średnicę (około 3–11 Å). Substancje o mniejszej średnicy mogą być przez nie adsorbowane, natomiast substancje o większej średnicy są wykluczane. Zjawisko to nazywane jest efektem „sita molekularnego”, ale nie wszystkie zeolity mogą działać jak sita molekularne.

2. Wydajność katalityczna. Ze względu na dużą powierzchnię adsorpcyjną, zeolit ​​może absorbować znaczną ilość zaadsorbowanych substancji, co sprzyja reakcjom chemicznym na jego powierzchni. Dlatego zeolit ​​służy jako skuteczny katalizator i nośnik katalityczny.

3. Stabilność termiczna. Stabilność termiczna skały zeolitowej zależy od takich czynników, jak rodzaj kationów zawartych w skale zeolitowej, stosunek krzemu do glinu w zeolicie oraz struktura wewnętrzna zeolitu.

4. Odporność na kwasy. Zeolit ​​charakteryzuje się dobrą odpornością na kwasy. Ponadto zeolit ​​posiada również właściwości procesowe, takie jak reaktywność chemiczna, promieniowanie dalekiej podczerwieni i odwracalne odwodnienie.