Cząsteczki kauczuku naturalnego pochodzą głównie z lateksu drzewa Hevea brasiliensis, pochodzącego z Brazylii, ale obecnie uprawianego głównie w krajach Azji Południowo-Wschodniej, takich jak Malezja i Indonezja. Po nacięciu kory drzewa wycieka lateks, mlecznobiały płyn. Lateks ten zawiera około jednej trzeciej wody i jedną trzecią cząsteczek kauczuku w zawiesinie koloidalnej. Cząsteczki te powstają w wyspecjalizowanych komórkach produkujących lateks, zwanych laticyferami. Kauczuk zawarty w lateksie to polimer izoprenu o wzorze chemicznym (C₅H₈)ₙ. Po zebraniu lateks poddawany jest obróbce w celu wyizolowania i rafinacji cząsteczek kauczuku.

Z drugiej strony, cząstki kauczuku syntetycznego są wytwarzane przez człowieka w zakładach chemicznych. Materiały petrochemiczne służą jako materiały wyjściowe. Na przykład neopren (polichloropren) powstaje w wyniku reakcji acetylenu z kwasem solnym. Emulsyjny kauczuk styrenowo-butadienowy (E – SBR), szeroko stosowany w oponach samochodowych, to kolejna odmiana kauczuku syntetycznego. Proces ten obejmuje reakcje polimeryzacji w określonych warunkach, w wyniku których powstają polimery o właściwościach podobnych do gumy, które następnie są przetwarzane w cząstki.

Oprócz pierwotnych źródeł kauczuku, istotnym źródłem cząstek gumy jest również kauczuk pochodzący z recyklingu. Zbierane są odpady, takie jak zużyte opony, gumowe podeszwy i inne wyroby gumowe. Są one rozdrabniane, mielone i przetwarzane w celu uzyskania cząstek gumy.