Skład chemiczny kulek pływających to głównie dwutlenek krzemu i tlenek glinu. Charakteryzuje je wiele cech, takich jak drobne cząstki, pustka w środku, lekkość, wysoka wytrzymałość, odporność na zużycie, odporność na wysokie temperatury, izolacyjność termiczna i ognioodporność. Są szeroko stosowane jako jeden z surowców w przemyśle materiałów ogniotrwałych.